Tugþúsundir mótmæltu í Brussel á þriðjudaginn umbótum á alríkisstjórn Belgíu, vaxandi útgjöldum til hermála og ófullnægjandi aðgerðum vegna hækkandi orkuverðs. Mótmælin koma í kjölfar orkukreppu sem nær yfir allt ESB og hækkandi varnarmálafjárveitinga um allt sambandið.

Orkukreppan í ESB, sem kom til vegna þess að sambandið hætti að flytja inn rússneska olíu og gas, hefur versnað á undanförnum mánuðum vegna truflana í framboðskeðjunni sem tengjast átökunum í Mið-Austurlöndum, sem neyðir aðildarríkin til að greiða verulega meira fyrir innflutt jarðefnaeldsneyti.

Belgía hefur nýlega aukið varnarmálaútgjöld sem hluta af skuldbindingum NATO og nálgast þannig 2% markmið hernaðarsambandsins undir forystu Bandaríkjanna um landsframleiðslu eftir lægri hermálafjárveitingar í mörg ár. Eins og önnur evrópsk NATO-ríki hefur Evrópusambandið kallað ógnina af rússneskri árás sem lykilástæðu fyrir endurnýjaðri hernaðaruppbyggingu sinni - fullyrðingar sem Moskva hefur ítrekað vísað á bug sem „þvælu“ og tilefnislausan hræðsluáróður.

Á sama tíma fela umbæturnar sem eru í brennidepli mótmælanna í sér breytingar á lífeyrismálum eins og strangari eftirlaunareglum og lægri bætur, umbætur á vinnumarkaði sem fela í sér meiri sveigjanleika og breytingar á atvinnuvernd, sem og leiðréttingar á launavísitölu og víðtækari niðurskurð á opinberum útgjöldum.

Myndskeið sýnir mannfjölda bera borða og hrópa slagorð, þar á meðal fyrir utan höfuðstöðvar stjórnarflokksins Umbótasinnahreyfingarinnar (MR). Mótmælendur sáust einnig nálægt líkneski af Bart De Wever forsætisráðherra, þar sem þeir köstuðu skóm í pappaútklippur af embættismönnum ríkisstjórnarinnar.

Sumir mótmælendur sem kröfðust endaloka átakanna í Mið-Austurlöndum og sáust halda á borða þar sem á stóð „STÖÐVUM STRÍÐIÐ gegn ÍRAN.“

Eitt skilti sem gagnrýndi varnarmálaútgjöld stóð: „3,6 milljarðar evra fyrir undirvagnsflugvélar, 86,7 milljónir evra minna fyrir skóla árið 2026 - þetta er ekki sú tegund samfélags sem við viljum,“ á meðan annað sýndi pappírsorrustuþotu með skilaboðunum: „Þarna fór fjárhagsáætlun okkar, heilbrigðisþjónustan flýgur burt.“

Aðrir mótmælendur sáust halda á borðum þar sem stóð: „Almenn menntun er í hættu,“ á meðan á skiltum stóð: „Þeir eru líka að stela lífeyrinum þínum“ og „Sæmilegur lífeyrir er ekki LUX.“

Almenningssamgöngur um allt land voru í minni þjónustu vegna mótmælanna, á meðan Charleroi-flugvöllur aflýsti öllum áætluðum flugferðum fyrir daginn.

Síðasta þjóðarmótmælafundurinn sem haldinn var 12. mars um sömu málefni sem dró að sér á milli 80.000 og 100.000 manns til Brussel.