Ásmundur Rúnar Gylfason, stöðvarstjóri lögreglustöðvar eitt sem sinnir meðal annars verkefnum í miðborginni, segir fleiri tilkynningar hafa borist síðastliðna daga og vikur en tilkynningar um slík mál komi í bylgjum.
Brotahópar komi til landsins í þeim tilgangi að ræna úr vösum ferðamanna sem séu uppteknir við að virða fyrir sér kennileiti landsins. Þjófar herji á vinsæla ferðamannastaði, þar sem fólk stendur þétt saman og í þröngum rýmum verslana. Stundum bjóðist þjófar til þess að taka myndir af hópum og þá sé laumast í vasa ferðamanna á meðan þeir stilli sér upp. „Þetta er bara það klassíska sem við öll þekkjum,“ segir hann.
„Þaulskipulögð brotastarfsemi“
Hópar komi til landsins í þeim tilgangi að stunda vasaþjófnað og dvelji hérlendis í einhvern tíma. Stundum nái lögreglan að standa í hárinu á þeim og þeim sé þá brottvísað úr landi. Hann segir ekki endilega um sömu einstaklingana að ræða sem komi hér til lands en að þeir sem hingað komi tilheyri skipulagðri brotastarfsemi og að hóparnir séu oft tengdir hver öðrum.
Erlendir ferðamenn verði helst fyrir barðinu á þjófunum en tilkynningar komi yfirleitt frá vinsælum ferðamannastöðum í miðbæ Reykjavíkur, á Skólavörðuholti við Hallgrímskirkju, Skólavörðustíg og á Laugavegi. Símum, veskjum og greiðslukortum sé oftast stolið en einnig vegabréfum fólks.
Í fyrra var komið upp svokölluðum varðturnum á ýmsa staði í miðborginni, sem vöktu mismikla lukku meðal íbúa, en þeir voru teknir niður skömmu síðar. Ásmundur segir þá alltaf hafa átt að vera tímabundna ráðstöfun en að þeir hafi sannarlega skilað árangri „því að þeir höfðu ákveðin svona fælingaráhrif.“
Vasaþjófarnir engir amatörar
Svipaða sögu er að segja frá Suðurlandi en Einar Sigurjónsson, aðalvarðstjóri hjá lögreglunni á Suðurlandi, segir vasaþjófa hafa verið viðvarandi á helstu ferðamannastöðum í einhvern tíma. Á Gullfossi, Geysi, Seljalandsfossi og Þingvöllum séu útköll lögreglu vegna vasaþjófnaðar nú hversdagslegt verkefni. Hann tekur undir að slík mál komi í bylgjum og nú standi yfir bylgja sem hafi varað í nokkrar vikur.
Bjarki Oddsson, lögreglufulltrúi á Suðurlandi, segir Lögregluna á Suðurlandi þegar hafa komð á fót átaki og lagt aukinn þunga í eftirlit og rannsóknir á vasaþjófnaði. Hann segir aukinn lögregluviðbúnað verða á helstu ferðamannastöðum á næstunni. Bæði verði merktir og ómerktir lögreglumenn að sinna eftirliti. Lögreglan sé að kortleggja hvaða aðgerðir skili mestum árangri.
Bjarki segir eftirlitið og rannsóknina á vasaþjófnaði vera mjög flókna.
„Þetta er náttúrulega bara skipulögð brotastarfsemi, þeir vita nákvæmlega hvað þeir eru að gera og vita hvernig þeir eiga að bera sig að. Aðferðin er flókin og erfið að eiga við. Þetta eru sko engir amatörar,“ segir hann.
